In januari 2016 stond in de Nieuwsbrief van Stadsdorp Rivierenbuurt: “De Kerngroep heeft versterking gekregen van Andrea Balk”. Haar roem snelde haar al vooruit: Andrea had bij de gemeente Amsterdam gewerkt en wist van wanten. Ze ging met Marjan Stomph aan de slag om Binnenbuurten van de grond te krijgen. Daarnaast was ze actief in de werkgroep Locaties om een vaste plek te vinden voor activiteiten van het Stadsdorp. Andrea was ook betrokken bij de overgang van het Stadsdorp als ‘’beweging” naar een informele vereniging, het opstellen van de statuten en de uitwerking van de privacy regels. Haar ambtelijke inslag verloochende zich niet: alle besluiten werden goed vastgelegd.

Andrea zette graag anderen in de schijnwerpers. Ze regelde dat Marjan Stomph in oktober 2018 de Amsterdamspeld kreeg voor haar inzet voor het Stadsdorp. Ook de Zonnetjesborrel in 2019 was haar initiatief. Zij gaf daarmee het hart van het Stadsdorp aandacht: de coördinatoren van de werkgroepen en van de Binnenbuurten, de trekkers van activiteitengroepen, het Inloopteam, de werkgroep Zorg & Wonen en de Klankbordgroep. Andrea benadrukte dat er zonder actieve Stadsdorpers geen sprake kon zijn van een levendig dorp.

In februari 2020 verliet Andrea om gezondheidsredenen de Kerngroep. Ze zei: “Na de Ledenvergadering in maart neem ik afscheid. Ik heb viereneenhalfjaar met veel enthousiasme bestuurlijke taken op mij genomen. Er is de afgelopen jaren veel gebeurd: het ledental is gegroeid, het aantal werkgroepen is uitgebreid, er zijn meer activiteiten die meestal goed bezocht worden. En er zijn Binnenbuurten, waar Stadsdorpers samen leuke dingen doen. Mijn ideaal was in de Rivierenbuurt een eigen stukje stad creëren, een plek waar je mensen kent met wie je leuke, mooie en verdrietige dingen kunt delen. Dat is voor mij de glans van deze levensfase.”

Andrea was weliswaar genoodzaakt een stap terug te doen, maar bleef actief lid van het Stadsdorp. Ze ondersteunde de Binnenbuurten en bleef met veel plezier lid van haar eigen Binnenbuurt Schelde Oost, waar ze met Laetitia Galama de Mahjonggroep oprichtte.

Vanaf november 2021 werd Andrea lid van wat uiteindelijk de ‘Schakelgroep’ zou gaan heten. Hierin was ze tot het laatste moment actief. We gaan haar grote betrokkenheid en haar tomeloze inzet heel erg missen. “Het komt wel goed”, zei ze op het eind. “Als er een deur dicht gaat, gaat er een andere open. Je weet alleen nog niet welke dat is.”

Het Stadsdorp is Andrea heel veel dank verschuldigd. We zetten haar hier postuum in het volle licht.